Ex Chiesa di Sant’Anna

Tra il fiume Adda e la roggia Vailata, lungo il sentiero botanico che collega Canonica a Fara Gera d’Adda, sorge l’Ex Chiesa di Sant’Anna, un piccolo oratorio seicentesco immerso nel verde che oggi accoglie eventi culturali e mostre, ma che per secoli fu luogo di intensa spiritualità popolare.

Fondata nel 1662 – come attesta un cartiglio affrescato sull’arco dell’aula – la Chiesa fu edificata su un preesistente impianto medievale, mantenendone probabilmente le fondamenta e alcuni elementi strutturali. Originariamente intitolata a Santa Maria in Prato, venne ridedicata a Sant’Anna solo dopo il XVIII secolo.

La struttura si presenta ad aula unica, con copertura a capanna e due campate sorrette da archi in muratura. Il presbiterio, più stretto della navata, è sopraelevato e si conclude in un’abside poligonale, mentre il coro – raccordato con tre vele – conserva ancora archi ciechi a tutto sesto e costoloni decorativi, memoria di antiche pitture murarie. L’altare maggiore in muratura, con nicchia per la pietra consacrata, un tempo custodiva un dipinto della Sacra Famiglia, oggi trasferito nella parrocchiale.

Esternamente, la Chiesa è preceduta da un ampio portico che offriva riparo a pellegrini, viandanti e fedeli. A nord sorgeva la residenza del cappellano, oggi scomparsa, e sul lato sud si trovava la sacrestia. Un piccolo campanile, corredato da una campana datata 1853 e dedicata a Santa Maria, svetta con sobrietà sulla struttura e testimonia, probabilmente, l’ultima trasformazione architettonica del luogo.

Dopo l’ultima celebrazione religiosa nel 1974 e la sconsacrazione ufficiale del 1984 da parte dell’arcivescovo di Milano Carlo Maria Martini, l’edificio conobbe un periodo di abbandono. Solo nei primi anni 2000 l’antico oratorio venne recuperato grazie all’impegno del Comune e restituito alla collettività come spazio culturale.

L’Ex Chiesa di Sant’Anna, oggi silenziosa e discreta, è un esempio prezioso di architettura religiosa minore che continua a vivere, non più come luogo di culto, ma come spazio di incontro, memoria e bellezza capace di raccontare, attraverso la stratificazione delle sue forme e delle sue decorazioni, la storia profonda di una comunità.

Curiosità: Fino alla metà degli anni Cinquanta, il 26 luglio — giorno dedicato a Sant’Anna — l’ex chiesa omonima accoglieva una solenne processione con una folta partecipazione di fedeli;  queste celebrazioni non erano legate solo al caldo luglio, ma venivano organizzate anche durante le siccità: quasi una preghiera itinerante per invocare la pioggia. Il 26 luglio era un giorno di festa sentita, che per un periodo unì il sacro allo “spasso”:  i contadini, giungendo persino dai vicini paesi di Fara d’Adda e Pontirolo con carri decorati di fiori, si radunavano presso la chiesa di Sant’Anna e, oltre alla funzione religiosa, si concedevano un momento di svago tra un bicchiere di vino e le numerose bancarelle che offrivano le dolci tentazioni di tiraca e crucant. Nel 1942 però, il Cardinale Alfredo Ildefonso Schuster ridimensionò la festività, limitando la novena a un solo giorno ed eliminando le luminarie e le processioni notturne. Successivamente, nel 1947, il Beato scrisse: "Per la festa di Sant’Anna si sospendano le funzioni pomeridiane che danno luogo a disordini nei campi."  una sorta di indicazione a una celebrazione più raccolta e meno tumultuosa.Oggi, pur priva della sua funzione liturgica, resta una meta amata per tranquille escursioni nel paesaggio rigoglioso del Parco Adda Nord.

Contenuto testuale sviluppato a partire dagli scritti di Giancarlo Lecchi e Anna Panzeri