Chiesa parrocchiale di San Nicolò Vescovo

Situata nel cuore del centro abitato di Vaprio d’Adda, la Chiesa di San Nicolò Vescovo è la parrocchiale della comunità e appartiene all’arcidiocesi di Milano, nel decanato di Trezzo sull’Adda. Dedicata a San Nicolò, è un edificio di raffinata eleganza neoclassica, costruito tra il 1816 e il 1817 su progetto attribuito a Luigi Cagnola, con il decisivo contributo volontario dei fedeli vapriesi.

La Chiesa si affaccia su una piazza appositamente progettata per esaltarne la solennità architettonica. La facciata, con il suo ampio frontone e le sei colonne ioniche, richiama l’austerità dei templi greci. Sul lato ovest si erge il campanile, slanciato ed elegante, realizzato nel 1833 su disegno di Gian Luca Cavazzi (o, secondo altre fonti, di Luca della Somaglia).

L’interno, a navata unica con quattro cappelle laterali, accoglie i visitatori con un’atmosfera luminosa e armoniosa. Tra le opere di maggiore rilievo vi è l’affresco della volta, una Gloria di San Nicola con gli Evangelisti dipinta tra il 1882 e il 1887 da Natale Riva, pittore locale e allievo di Francesco Hayez. Si racconta che Natale Riva morì nel 1895, proprio mentre lavorava a una cappella laterale, lasciando incompiuta la sua ultima testimonianza artistica.

Di particolare rilievo è anche l’altare maggiore in marmo rosso di Verona, proveniente dalla soppressa chiesa milanese di Santa Maria Maddalena al Cerchio, sormontato da un baldacchino a forma di tempietto.

Uno dei gioielli musicali dell’edificio è il monumentale organo Bernasconi, con oltre 2.500 canne, recentemente restaurato. Il tabernacolo e l’altare, decorati con raffinate lamine di rame dorato, impreziosiscono ulteriormente il presbiterio. Nelle cappelle laterali, tra cui una dedicata alla Beata Vergine del Rosario, si conservano numerose teche e busti reliquiari che custodiscono le spoglie di 32 santi e martiri, tra cui San Colombano, Sant’Antonio da Padova, gli apostoli Pietro e Paolo, Sant’Ambrogio e San Giovanni Battista, oltre a frammenti della Santa Croce.

La storia della Chiesa affonda le radici nel Medioevo, benché un tempo fosse diversamente situata. Già menzionata nel Liber Notitiae Sanctorum Mediolani di Goffredo da Bussero, come filiale della pieve di Pontirolo Vecchio, nel Cinquecento era già considerata parrocchiale e contava numerosi oratori filiali. Nel 1760 ospitava la confraternita del Santissimo Sacramento e serviva una comunità di oltre 1300 fedeli. La consacrazione solenne dell'attuale edificio avvenne il 4 agosto 1901 ad opera dell’arcivescovo Andrea Carlo Ferrari. Oggi, la Chiesa di San Nicolò resta non solo un luogo di culto, ma anche una preziosa testimonianza della storia spirituale e artistica del territorio, custode di memorie, devozioni e bellezza.